Todos los 14 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Diabetes, en recordación del aniversario del nacimiento de Sir Frederick Banting, quien junto con Charles Best, descubrieron la insulina en 1922. Es una oportunidad para concientizar a la población sobre las causas y consecuencias de este padecimiento, y también educar a las personas que lo padecen y a sus familiares sobre prevención, estilo de vida y alimentación.
Para desarrollar este tema invitamos al doctor Giancarlo Fornieri, médico general y especialista en diabetes, así como profesor del Curso de Educadores en Diabetes desde el año 2011. Cuenta con una maestría en hipertensión arterial y enfermedad cardiovascular de la Universidad de Barcelona y tiene amplia experiencia en investigación clínica cardiometabólica. Es miembro de la Asociación Costarricense de Investigación Clínica y de la Red Costarricense de Metabolismo. Ha participado como expositor en varios congresos organizados por el Colegio de Profesionales en Nutrición y compañías farmacéuticas y como invitado en distintos medios de comunicación.
1.Para empezar nos gustaría entender ¿cómo se puede definir la diabetes?
GF: La diabetes es una enfermedad crónica, es decir que una vez que hemos hecho el diagnóstico se lleva para toda la vida. También es una enfermedad progresiva, que evoluciona en el tiempo, y que tiene un grado de predisposición genética. Podemos decir que la diabetes afecta la capacidad que tiene el cuerpo de convertir los alimentos en energía, lo que conlleva a que los niveles de azúcar aumenten y al elevarse generen complicaciones a corto y mediano plazo.
2.¿Cuáles son los tipos de diabetes más frecuentes y que implica un diagnóstico de “pre-diabetes”?
GF: ;Existen varios tipos, pero las más frecuentes son la diabetes tipo 1 y tipo 2. La diabetes tipo 1 ronda entre el 5-10% de los casos, se dan en personas antes de los 30 años, especialmente en niños cuyos padres lo notan cuando manifiestan la enfermedad de una manera abrupta, incluso en condición de emergencia. Esto sucede porque el páncreas se inflama y el sistema de defensa auto agrede ese páncreas que es el productor de insulina máximo regulador de azúcar en nuestro cuerpo. Esto hace que la capacidad que tiene el organismo de producir insulina se vea reducida, por eso decimos que en estos casos los pacientes son insulinodependientes. La característica más importante de la diabetes tipo 1 es que no la podemos prevenir.
Por otro lado la diabetes tipo 2, que se da entre el 85-90% de los casos, en personas de más de 20 años, que suelen tener sobrepeso. La instauración de esta condición de salud es más lenta en el tiempo. No son insulinodependientes por definición, aunque con los años, por el agotamiento natural del páncreas en la producción de insulina, pueden llegar a necesitarla. Usualmente en un principio estos pacientes utilizan tratamientos orales o tomados. Lo más importante de la diabetes tipo 2 es que se puede prevenir. La prediabetes se da cuando existen valores anormales de azúcar en la sangre, pero no lo suficientemente altos para dar criterios de diabetes. Podemos decir que la prediabetes es como estar en un semáforo en amarillo, donde tenemos un 50% de probabilidades de pasar a tener una diabetes tipo 2, o por el contrario, revertir la enfermedad.
3.¿Quiénes tienen más probabilidades de padecer diabetes tipo 2?
GF: personas que tienen más probabilidades de tener diabetes son aquellas con predisposición genética, es decir si algún miembro de la familia tuvo o tiene la enfermedad. Además, las personas con sobrepeso, personas con hipertensión arterial, triglicéridos altos y claramente las personas con pre diabetes. También las mujeres con quistes en los ovarios, o aquellas que hayan tenido diabetes gestacional durante el embarazo. Es frecuente en quienes presentan unas manchas café oscuro en el cuello, nudillos o axilas, que se llaman acantosis nigricans, o en quienes tienen más de 10 cabecillas de vena en la zona del cuello. Es muy importante mencionar que la falta de controles y chequeos médicos aumenta la posibilidad de que la diabetes se manifieste, y también inciden los trastornos emocionales o enfermedades mentales como la depresión.
4.¿Cuáles son los factores de riesgo más frecuentes en un paciente diabético que no lleva un control adecuado?
GF: gente que no lleva un control adecuado, los factores de riesgo más frecuentes se dividen en dos tipos: los que son a corto y mediano plazo. A corto plazo pueden ser una descompensación en los niveles de azúcar hacia arriba, que llamamos hiperglicemia, o hacia abajo por el uso inadecuado de los tratamientos que se llama hipoglicemia, o en el peor de los casos cuando se presenta una cetoacidosis diabética, con niveles de azúcar sobre 500 o 600, que puede comprometer la vida de la persona. A mediano plazo pueden verse comprometidos los ojos (retinopatía), los riñones (insuficiencia renal), el corazón (cardiopatías múltiples), y el sistema nervioso (neuropatía diabética en pies y otras estructuras).
5.¿Qué es la diabetes gestacional? ¿Cómo se puede dar cuenta una mujer embarazada que tiene esta condición? ¿Es reversible?
GF: diabetes gestacional es cuando la mujer que está embarazada no logra producir suficiente cantidad de insulina, la hormona reguladora de los niveles de azúcar, y empieza a generar curvas de azúcar muy elevadas. Este tipo de diabetes es reversible cuando la mujer concluye el embarazo, una vez que se vuelven a regular los niveles hormonales. Sin embargo, el páncreas queda mucho más susceptible y existe un 50% de probabilidades en estas pacientes de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro si no llevan el control adecuado.
6.¿Cuáles son sus recomendaciones para prevenir o sobrellevar de la mejor manera la diabetes?
GF: recomendación para poder sobrellevar y, sobre todo, prevenir la diabetes es que las personas sobre los 20 años con predisposición genética es que se haga por lo menos un chequeo médico anual que contemple toma de presión arterial, control del peso, electrocardiograma, exámenes de laboratorio como niveles de azúcar, ácido úrico, colesterol, etc. La diabetes es su fase inicial es silenciosa y no presenta síntomas hasta que la condición ha avanzado muchísimo. Por eso es tan importante ser constantes y ordenados en los chequeos médicos. Así mismo, para las personas con una predisposición hereditaria de la enfermedad es importantísimo que mantengan un estilo de vida saludable, que se mantengan en su talla y peso idóneos, y que hagan ejercicio constantemente.
Doctor Giancarlo Fornieri
Médico General y Especialista en Diabetes.
Medicentro La Sabana: 2101-4041
E-mail: giancarlo@drfornieri.com
Facebook: Dr . Fornieri
Instagram: Dr Giancarlo Fornieri
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